Beef tallow es grasa de vacuno derretida y purificada. En la cocina se conoce como sebo de huesos y se usa para freír patatas; en el cuidado de la piel es la base de una crema o un bálsamo. La misma grasa, dos usos completamente distintos, y justo ahí suele producirse la confusión al buscarla.
Este artículo trata sobre el segundo uso: el sebo de res en la piel. Qué es, por qué se usa, cómo se siente y en qué debes fijarte al comprarlo.
Beef tallow o sebo de huesos: la misma grasa, dos mundos
Si buscas “beef tallow” en los Países Bajos, encontrarás sobre todo carnicerías. Sebo de huesos, grasa para cocinar, grasa para freír, tarros de un kilo. Es la misma materia prima que se utiliza en una crema de tallow, pero no son intercambiables.
La diferencia está en tres aspectos:
- Purificación. El sebo para la piel se filtra y se lava más a fondo para eliminar cualquier resto de carne y olor. La grasa para cocinar no tiene por qué someterse a ese proceso.
- Origen. Para el cuidado de la piel casi siempre se utiliza grasa de vacuno alimentado con pasto, porque su composición de ácidos grasos es más favorable.
- Elaboración. Una crema está batida y enriquecida con otros aceites para que siga siendo fácil de extender. El sebo puro de un tarro es duro a temperatura ambiente.
En resumen: técnicamente puedes aplicarte sebo de huesos del supermercado en la piel, pero obtendrás una grasa dura y con olor que no está hecha para eso.
Por qué la gente se lo aplica en la piel
El sebo de res está compuesto principalmente por ácido oleico, ácido palmítico y ácido esteárico. Son ácidos grasos que también se encuentran en la grasa natural de tu piel, y esa es la razón que se repite en todas partes: por ello se absorbería fácilmente sin permanecer mucho tiempo sobre la piel.
Además, resulta atractivo porque es sencillo. Una loción corporal clásica está compuesta principalmente por agua, con emulsionantes y conservantes para mantener unidos el agua y el aceite. Una crema de sebo no contiene agua, así que no necesita toda esa lista. Por eso nuestras cremas tienen entre seis y ocho ingredientes, y la variante de mascarilla labial sin aroma tiene exactamente dos.
Esa es también la explicación de su popularidad en los últimos años: encaja con la tendencia hacia listas de ingredientes más cortas. Cosmopolitan y varios blogs neerlandeses lo probaron, y en TikTok es un tema recurrente.
¿El sebo de res es bueno para la piel?
Para la piel seca es una capa rica y oclusiva: retiene la humedad que ya está presente. Se usa sobre todo en las zonas que se resecan más rápido: manos, codos, rodillas, talones y labios.
Seamos sinceros: no es para todo el mundo. El sebo de res es una grasa densa, y que obstruya los poros depende de cada piel. Si tienes la piel grasa o con tendencia a las imperfecciones, empieza aplicándolo en el cuerpo y no en el rostro. Y quienes no usan ingredientes de origen animal quedan descartados de entrada: el sebo es grasa de vacuno, no tiene nada de vegano.
Una crema de tallow es un producto de cuidado, no un tratamiento. Si tienes una afección cutánea, consulta con tu médico o dermatólogo antes de empezar a usar algo nuevo.
¿Se siente grasa?
Menos de lo que esperas, siempre que esté batida y uses poca cantidad. El error más común es aplicar demasiado. Una porción del tamaño de un grano de arroz basta para las dos manos; para los pies, un poco más.
Calienta primero una pequeña cantidad entre las yemas de los dedos. La crema se funde con la temperatura corporal y se extiende como un aceite, en lugar de quedar como una capa de mantequilla.
¿Cómo se usa una crema de tallow?
- Sobre la piel ligeramente húmeda. Justo después de ducharte o lavarte las manos. El sebo retiene la humedad, así que debe haber algo de humedad que retener.
- Usa poca cantidad cada vez. Es mejor aplicar dos capas finas que una gruesa.
- Calienta la crema entre los dedos antes de extenderla.
- Preferiblemente por la noche en pies y manos. Así tiene toda la noche para absorberse.
Qué contiene y qué no
En nuestro caso, la base es 100 % sebo de vacuno alimentado con pasto, batido, con aceite de jojoba, manteca de cacao, harina de avena y miel de Manuka. Sin agua, sin perfume ni conservantes. El aroma procede de aceites esenciales o no contiene ningún aroma.
Las cuatro variedades solo se diferencian por el aroma y el número de ingredientes:
- Sin aroma — seis ingredientes, sin aceites esenciales. La opción ideal si tu piel reacciona con facilidad o si pruebas el sebo por primera vez.
- Lavanda — siete ingredientes, suave y herbal. La variedad para la noche.
- Orange Grapefruit — ocho ingredientes, fresco y soleado. Con luz solar intensa, es preferible aplicarlo por la noche.
- Eucalyptus & Mint — ocho ingredientes, ligeramente refrescante. Para pies y piernas, no para el rostro.
Las cuatro contienen 75 ml. Sin aroma, Lavanda y Orange Grapefruit también pueden usarse en el rostro; Eucalyptus & Mint no, debido a los aceites de menta y eucalipto alrededor de los ojos.
¿Crema o mascarilla labial?
Los labios apenas tienen glándulas sebáceas, por lo que se secan más rápido que el resto de la piel. Por eso, un envase más pequeño y de textura más densa funciona mejor que una crema corporal.
Nuestras mascarillas labiales pesan 14 gramos y combinan el mismo sebo alimentado con pasto con miel de Manuka. La versión sin aroma contiene exactamente dos ingredientes, la de vainilla tres, la de menta cuatro y la de bergamota cinco. La de menta contiene cera de abeja adicional y, por eso, es un poco más firme.
¿Preparar tallow de ternera para la piel?
Es posible. Compras sebo de riñón (suet) en la carnicería, lo derrites lentamente, lo cuelas y lo lavas varias veces con agua y sal para eliminar el olor y los residuos. Calcula medio día.
Dos observaciones prácticas. En primer lugar, el olor: sin un lavado minucioso, el sebo casero seguirá oliendo a carne, y solo lo notarás cuando ya esté sobre la piel. En segundo lugar, la textura: sin batirlo y sin añadir aceite, obtendrás un bloque duro difícil de extender. La mayoría de las personas que lo prueban una vez acaba comprando una crema ya preparada.
¿Dónde comprar beef tallow para la piel en los Países Bajos?
Al comparar, fíjate en tres cosas:
- Si procede de ganado alimentado con pasto o no. Si no se indica, normalmente no es así.
- La longitud de la lista de ingredientes. La sencillez es precisamente la esencia del sebo. Si contiene agua, perfume o una serie de nombres impronunciables, estás comprando una crema normal con algo de sebo.
- Para qué parte del cuerpo. No todas las variantes son adecuadas para el rostro, y eso debería indicarse claramente.
Nuestras cremas y mascarillas labiales están reunidas en la colección de beef tallow. Cremas de 75 ml por 24,95 €, mascarillas labiales de 14 gramos por 14,95 €.
Preguntas frecuentes
¿Es el tallow lo mismo que el ossewit?
Sí, es la misma grasa. Ossewit es el nombre neerlandés de la grasa de res derretida para cocinar. El sebo para el cuidado de la piel está más purificado y normalmente procede de ganado alimentado con pasto, para que no contenga olores ni restos de carne.
¿Es el tallow lo mismo que el ghee?
No. El ghee es mantequilla clarificada y, por tanto, procede de la leche. El sebo es grasa de res procedente del propio animal. Se parecen en la textura, pero su composición de ácidos grasos es diferente.
¿Puedes aplicarte sebo de res directamente sobre la piel?
El sebo puro y purificado puede aplicarse sobre la piel. La grasa para cocinar del supermercado no está hecha para eso: es más dura, está menos purificada y huele a carne. Prueba siempre un producto nuevo primero en una pequeña zona de la piel.
¿El tallow obstruye los poros?
Depende de la piel. El sebo es una grasa pesada y oclusiva. Suele funcionar bien en pieles secas; si tienes la piel grasa o con tendencia a las imperfecciones, es mejor empezar aplicándolo en el cuerpo y no en el rostro.
¿Es saludable el tallow?
Esa pregunta se refiere a la alimentación, no a su uso tópico. Como grasa para cocinar, el sebo tiene un punto de humo alto, por lo que es adecuado para freír; las opiniones difieren sobre el valor nutricional de las grasas saturadas. En el cuidado de la piel, la cuestión no es tanto si es saludable, sino si tu piel lo tolera bien.
¿Cuánto tiempo dura una crema de sebo?
Como no contiene agua, el riesgo de que se eche a perder es bajo. Guárdalo en un lugar seco y protegido de la luz solar directa. Si la crema se ablanda en un baño cálido, es normal: volverá a endurecerse al enfriarse.
¿Huele a carne?
El sebo bien depurado casi no huele a nada. Nuestras variantes sin fragancia tienen un olor propio muy leve y neutro, y nada más. Si un producto huele claramente a carne, no está suficientemente purificado.